Carl Benz: Biografie und Lebensdaten

Vom Polytechnikum in die eigene Werkstatt

Von 1860 bis 1864 studierte Benz Maschinenbau am Polytechnikum Karlsruhe.⁴ Danach sammelte er in verschiedenen Betrieben Erfahrung, bevor er sich selbstständig machte. 1871 gründete er in Mannheim eine mechanische Werkstätte.⁴

Sein eigentliches Interesse galt dem Motor. Um 1880 brachte er einen Zweitaktmotor zum Laufen, der ihm ein erstes Standbein verschaffte. 1883 gründete er mit Geschäftspartnern in Mannheim die Firma Benz & Cie., die stationäre Motoren baute und ihm Raum für eigene Entwicklungen ließ.

Der Patent-Motorwagen von 1886

Benz baute keinen Motor in eine Kutsche ein. Er entwickelte ein Fahrzeug, bei dem Fahrgestell und Antrieb als Einheit geplant waren: ein dreirädriger Wagen mit einem Einzylinder-Viertaktmotor, der hinten lag und über Ketten die Hinterräder antrieb. Der Motor leistete weniger als ein PS, für die Zündung nutzte Benz bereits eine elektrische Anlage. Gelenkt wurde über das einzelne Vorderrad.

Am 29. Januar 1886 meldete Benz diesen Motorwagen beim Kaiserlichen Patentamt zum Patent an.^{1, 2} Manche Überblicksdarstellungen nennen ein anderes Datum, maßgeblich ist aber die Anmeldung vom 29. Januar. Im Sommer 1886 fuhr der Wagen erstmals öffentlich durch Mannheim.

Bertha Benz und die Fahrt nach Pforzheim

1888 unternahm seine Ehefrau Bertha Benz mit dem Motorwagen eine Fernfahrt von Mannheim nach Pforzheim.¹ Für die rund hundert Kilometer lange Strecke brauchte sie einen Tag. Die Fahrt gilt als erste längere Überlandfahrt mit einem Automobil. Sie zeigte, dass das Fahrzeug mehr war als ein Versuchsobjekt für kurze Strecken, und machte es bekannter. Die Erfahrungen unterwegs halfen außerdem bei der Weiterentwicklung des Wagens.¹ Heute ist die Strecke als Bertha Benz Memorial Route ausgeschildert.

Von Benz & Cie. zu Mercedes-Benz

Fast zur selben Zeit arbeiteten in Cannstatt bei Stuttgart Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach an schnell laufenden Motoren und eigenen Fahrzeugen. Die beiden Entwicklungen liefen unabhängig voneinander. Daimler gründete 1890 mit Partnern die Daimler-Motoren-Gesellschaft, während die Mannheimer Firma von Carl Benz zu einem der großen Autohersteller ihrer Zeit wuchs.

1926 fusionierten Benz & Cie. und die Daimler-Motoren-Gesellschaft zur Daimler-Benz AG.² Gottlieb Daimler war zu diesem Zeitpunkt bereits seit 1900 tot, Carl Benz dagegen erlebte den Zusammenschluss noch und starb drei Jahre später. Die Fahrzeuge des neuen Unternehmens kamen unter dem Namen Mercedes-Benz auf den Markt. „Mercedes“ war zuvor ein Markenname der Daimler-Motoren-Gesellschaft gewesen.

Patent-Motorwagen, Fusion und Marke sollte man deshalb auseinanderhalten. Der Motorwagen stammt von 1886, die Daimler-Benz AG entstand 1926, und erst mit ihr kam der Name Mercedes-Benz auf die Autos, rund vierzig Jahre nach der Patentanmeldung.

Lebenslauf von Carl Benz

1844Geburt in Mühlburg, heute Karlsruhe^{1, 2, 3, 4}
1860 bis 1864Studium des Maschinenbaus am Polytechnikum Karlsruhe⁴
1871Gründung einer mechanischen Werkstätte in Mannheim⁴
1886Patentanmeldung des Patent-Motorwagens am 29. Januar^{1, 2}
1888Fernfahrt von Bertha Benz mit dem Motorwagen von Mannheim nach Pforzheim¹
1926Fusion von Benz & Cie. und Daimler-Motoren-Gesellschaft zur Daimler-Benz AG²
1929Tod in Ladenburg^{1, 2, 3, 4}

Carl Benz im Steckbrief: Lebensdaten

Name: Carl Benz
Weitere Namen: Karl Benz, Carl Friedrich Benz
Geboren: 25. November 1844
Geburtsort: Mühlburg, heute Karlsruhe
Gestorben: 4. April 1929
Sterbeort: Ladenburg
Alter beim Tod: 84 Jahre
Tätigkeit: Ingenieur, Automobilpionier und Unternehmer
Thema: Geschichte & Kultur

Lebenslauf und Steckbrief beruhen auf den Quellen^{1, 2, 3, 4}, Stand der Recherche 9. Oktober 2026. Die Lebensdaten stammen aus denselben Quellen.

Häufige Fragen zu Carl Benz

Wie alt wurde Carl Benz?

Carl Benz wurde 84 Jahre alt. Geboren am 25. November 1844 in Mühlburg, heute Karlsruhe. Gestorben am 4. April 1929. Sterbeort: Ladenburg.

Hat Carl Benz das Auto erfunden?

Sein Patent-Motorwagen, den er am 29. Januar 1886 zum Patent anmeldete, gilt vielen als erstes Automobil mit Verbrennungsmotor.^{1, 2} Fast gleichzeitig arbeiteten aber auch Gottlieb Daimler und Wilhelm Maybach an Motorfahrzeugen, unabhängig von Benz.

Was hat Bertha Benz gemacht?

Sie unternahm 1888 mit dem Motorwagen ihres Mannes eine Fernfahrt von Mannheim nach Pforzheim. Die Fahrt machte das Fahrzeug bekannter und trug zu seiner Weiterentwicklung bei.¹

Was hat Carl Benz mit Mercedes-Benz zu tun?

Sein Unternehmen Benz & Cie. fusionierte 1926 mit der Daimler-Motoren-Gesellschaft zur Daimler-Benz AG, deren Fahrzeuge den Namen Mercedes-Benz trugen.² Der Patent-Motorwagen von 1886 ist also deutlich älter als die Marke.

Wo ist Carl Benz gestorben?

Als Sterbeort ist Ladenburg belegt. Gestorben am 4. April 1929.

Unter welchen Namen ist Carl Benz noch bekannt?

Belegt sind auch diese Namen und Schreibweisen: Karl Benz, Carl Friedrich Benz. Ob es sich um einen bürgerlichen Namen, einen Geburtsnamen oder einen Spitznamen handelt, steht im Text oben.

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Quellen

Bertha Benz · DPMA. dpma.de. Institutionelle Primärquelle.https://www.dpma.de/dpma/veroeffentlichungen/patentefrauen/berthabenz/index.html
Benz Patent-Motorwagen: Das erste Automobil (1885 bis 1886). group.mercedes-benz.com. Redaktionelle Sekundärquelle oder ergänzendes Nachschlagewerk.https://group.mercedes-benz.com/unternehmen/tradition/geschichte/1885-1886.html
Stichtag · 25. November 1844: Geburtstag des Autopioniers Carl Benz. WDR. Öffentlich-rechtlicher Sender; datierte Darstellung.https://www1.wdr.de/stichtag/stichtag-carl-benz-100.html
LeMO Biografie · Carl Friedrich Benz. Deutsches Historisches Museum. Museum, Archiv oder Fachinstitution.https://www.dhm.de/lemo/biografie/carl-friedrich-benz

Stand der Quellen: 9. Oktober 2026.