Biografie und Steckbrief Oskar Lafontaine

Vom Physiker zum Landesvater an der Saar

Lafontaine studierte Physik und schloss als Diplom-Physiker ab.¹ Seine politische Laufbahn begann in der saarländischen SPD. 1976 wurde er Oberbürgermeister von Saarbrücken und blieb es bis 1985.¹

Im selben Jahr gewann die SPD die Landtagswahl im Saarland, und Lafontaine zog in die Staatskanzlei ein. Ministerpräsident blieb er bis 1998.¹ In dieser Zeit wurde er weit über das kleinste Flächenland der Republik hinaus bekannt und stieg in die Führung der Bundes-SPD auf.

Kanzlerkandidat und Parteivorsitzender

Bei der ersten gesamtdeutschen Bundestagswahl 1990 trat Lafontaine als Kanzlerkandidat der SPD gegen Helmut Kohl an.¹ Im Wahlkampf warnte er vor den Kosten einer überstürzten Einheit, während Kohl auf Tempo setzte. Die Union gewann die Wahl deutlich, Kohl blieb Kanzler.

Fünf Jahre später griff Lafontaine nach dem Parteivorsitz. Auf dem Mannheimer Parteitag 1995 setzte er sich in einer Kampfabstimmung gegen den amtierenden Vorsitzenden Rudolf Scharping durch und führte die SPD bis 1999.¹ In den Wahlkampf 1998 zog die Partei mit Gerhard Schröder als Kanzlerkandidat, Lafontaine blieb Parteichef. Nach dem Sieg wurde er Finanzminister im Kabinett aus SPD und Grünen.

Der Rücktritt im März 1999

Als Bundesminister der Finanzen blieb Lafontaine nur wenige Monate.¹ Im März 1999 legte er überraschend alle Ämter nieder: das Ministerium, den Parteivorsitz und sein Bundestagsmandat. Vorausgegangen waren Spannungen mit Bundeskanzler Schröder über den wirtschafts- und finanzpolitischen Kurs der Regierung.

Seine Sicht auf diese Monate schrieb Lafontaine noch im selben Jahr in dem Buch „Das Herz schlägt links“ auf. Es blieb nicht sein einziges Buch, auch in den folgenden Jahren meldete er sich immer wieder als Publizist zu Wort.

Neuer Anlauf mit WASG und Linker

2005 verließ Lafontaine die SPD und schloss sich der WASG an, die aus Protest gegen die Arbeitsmarktreformen der rot-grünen Bundesregierung entstanden war.¹ Für das Bündnis aus WASG und PDS zog er im selben Jahr wieder in den Bundestag ein und führte die neue Linksfraktion gemeinsam mit Gregor Gysi.

Als PDS und WASG 2007 zur Partei Die Linke verschmolzen, wurde er einer ihrer beiden ersten Vorsitzenden. 2009 verließ er den Bundestag und ging zurück an die Saar, den Parteivorsitz gab er 2010 ab. Im saarländischen Landtag führte er danach die Fraktion der Linken.²

Diese Rolle endete 2022. Kurz vor der Landtagswahl im März trat Lafontaine aus der Linken aus und kandidierte nicht mehr für den Landtag. Damit hatte er nach der SPD auch die zweite Partei verlassen, die er an vorderster Stelle geführt hatte.

Lebenslauf von Oskar Lafontaine

1. 1943Geburt in Saarlautern, heute Saarlouis¹
2. 1976 bis 1985Oberbürgermeister von Saarbrücken¹
3. 1985 bis 1998Ministerpräsident des Saarlandes¹
4. 1990Kanzlerkandidat der SPD bei der Bundestagswahl¹
5. 1995 bis 1999Bundesvorsitzender der SPD¹
6. 1998 bis 1999Bundesminister der Finanzen¹
7. ab 2005Führende Rolle in der WASG und danach in der Partei Die Linke¹

Oskar Lafontaine im Steckbrief

Name

Oskar Lafontaine

Geboren

16. September 1943

Geburtsort

Saarlautern, heute Saarlouis

Alter

83 Jahre (Stand 11. Oktober 2026)

Tätigkeit

Politiker und Publizist

Thema

Politik

Lebenslauf und Steckbrief beruhen auf den Quellen¹, Stand der Recherche 9. Oktober 2026. Das Alter ist zum 11. Oktober 2026 berechnet.

Häufige Fragen zu Oskar Lafontaine

Quellen

1. LeMO Biografie Oskar Lafontaine. Haus der Geschichte, LeMO. Museum, Archiv oder Fachinstitution.https://www.hdg.de/lemo/biografie/oskar-lafontaine
2. Fraktionsvorsitzender DIE LINKE, Saarländischer Landtag: Lafontaine, Oskar · alpha-Forum · ARD alpha · Fernsehen · BR.de. BR. Redaktionelle Sekundärquelle.https://www.br.de/fernsehen/ard-alpha/sendungen/alpha-forum/oskar-lafontaine-sendung-100.html

Stand der Quellen: 9. Oktober 2026.