Günter Grass: Biografie und Lebensdaten

Vom Bildhauerstudenten zum Romancier

Nach dem Zweiten Weltkrieg studierte Grass zunächst keine Literatur, sondern Bildhauerei und Grafik, erst in Düsseldorf und dann in Berlin.¹ Das Zeichnen und Modellieren gab er auch später nie auf. Für viele seiner Bücher entwarf er die Umschläge selbst, und neben den Texten entstanden über die Jahrzehnte Radierungen, Lithografien und Skulpturen.

Als Autor fand er Anschluss an die Gruppe 47, einen Kreis von Schriftstellerinnen, Schriftstellern und Kritikern, der die Literatur der jungen Bundesrepublik stark beeinflusste. Dort las er aus einem Romanmanuskript, das wenig später sein erstes großes Buch werden sollte.

Oskar Matzerath und die Danziger Trilogie

1959 erschien „Die Blechtrommel“.¹ Erzählt wird die Geschichte von Oskar Matzerath, der als Dreijähriger beschließt, nicht mehr zu wachsen. Mit seiner Blechtrommel und einer Stimme, die Glas zerspringen lässt, betrachtet er die Welt von unten: das Danzig der Zwischenkriegszeit, den Aufstieg der Nationalsozialisten, den Krieg und die ersten Jahre danach. Der Roman war derb, komisch und politisch zugleich und machte seinen Autor schnell weit über Deutschland hinaus bekannt. 1979 kam Volker Schlöndorffs Verfilmung in die Kinos.

Danzig ließ Grass danach nicht mehr los. Mit der Novelle „Katz und Maus“ und dem Roman „Hundejahre“ kehrte er in die Stadt seiner Kindheit zurück. Zusammen mit der „Blechtrommel“ bilden die beiden Bücher die Danziger Trilogie.¹ Auch in späteren Werken wie „Im Krebsgang“, der vom Untergang des Flüchtlingsschiffs Wilhelm Gustloff im Jahr 1945 handelt, blieb die Region ein wiederkehrender Schauplatz.

Wahlkämpfer und Nobelpreisträger

Grass verstand sich als Schriftsteller, der sich einmischt. Über Jahrzehnte engagierte er sich politisch und unterstützte unter anderem die SPD.¹ In den 1960er-Jahren reiste er durch die Bundesrepublik, trat auf Wahlveranstaltungen auf und warb für Willy Brandt. Auch später meldete er sich mit Reden, offenen Briefen und Zeitungsbeiträgen zu politischen Streitfragen zu Wort und provozierte damit oft heftigen Widerspruch.

1999 erhielt er den Nobelpreis für Literatur.² Ausgezeichnet wurde damit ein Werk, das seit der „Blechtrommel“ eng mit der Auseinandersetzung um die deutsche Vergangenheit verbunden war.

Das Bekenntnis von 2006

Sieben Jahre nach dem Nobelpreis erschien sein Erinnerungsbuch „Beim Häuten der Zwiebel“. Darin machte Grass 2006 öffentlich, dass er am Ende des Zweiten Weltkriegs der Waffen-SS angehört hatte.¹ Er war damals 17 Jahre alt.

Die Enthüllung löste eine lange und heftige Debatte aus. Kritiker hielten ihm vor, dass gerade er, der den Deutschen über Jahrzehnte Offenheit im Umgang mit der NS-Zeit abverlangt hatte, so lange über die eigene Vergangenheit geschwiegen hatte. Andere betonten, dass er das Thema schließlich selbst zur Sprache gebracht hatte.

Lebenslauf von Günter Grass

1927Geburt in Danzig-Langfuhr, heute Gdańsk-Wrzeszcz, Polen^{1, 2, 3, 4}
KriegsendeAngehöriger der Waffen-SS, öffentlich gemacht erst 2006¹
NachkriegszeitStudium der Bildhauerei und Grafik in Düsseldorf und Berlin¹
1959Roman „Die Blechtrommel“, erster Teil der Danziger Trilogie¹
1999Nobelpreis für Literatur²
2006Erinnerungsbuch „Beim Häuten der Zwiebel“ mit dem Bekenntnis zur Waffen-SS¹
2015Tod in Lübeck^{1, 2, 3, 4}

Günter Grass im Steckbrief: Lebensdaten

Name: Günter Grass
Weitere Namen: Günter Wilhelm Grass, Günter Graß
Geboren: 16. Oktober 1927
Geburtsort: Danzig-Langfuhr, heute Gdańsk-Wrzeszcz, Polen
Gestorben: 13. April 2015
Sterbeort: Lübeck
Alter beim Tod: 87 Jahre
Tätigkeit: Schriftsteller, Grafiker und Bildhauer
Thema: Geschichte & Kultur

Lebenslauf und Steckbrief beruhen auf den Quellen^{1, 2, 3, 4}, Stand der Recherche 9. Oktober 2026. Die Lebensdaten stammen aus denselben Quellen.

Häufige Fragen zu Günter Grass

Wie alt wurde Günter Grass?

Günter Grass wurde 87 Jahre alt. Geboren am 16. Oktober 1927 in Danzig-Langfuhr, heute Gdańsk-Wrzeszcz, Polen. Gestorben am 13. April 2015. Sterbeort: Lübeck.

Worum geht es in der „Blechtrommel“?

Der Roman von 1959 erzählt von Oskar Matzerath, der als Dreijähriger beschließt, nicht mehr zu wachsen. Aus seiner Sicht erlebt man Danzig zwischen den Weltkriegen, die NS-Zeit und die Nachkriegsjahre. Das Buch ist der erste Teil der Danziger Trilogie.¹

Wann bekam Günter Grass den Nobelpreis?

Im Jahr 1999 erhielt er den Nobelpreis für Literatur, rund vierzig Jahre nach dem Erscheinen der „Blechtrommel“. Zu diesem Zeitpunkt lagen bereits die Danziger Trilogie und zahlreiche weitere Romane, Gedichte und Theaterstücke vor.²

Was hat Günter Grass 2006 über die Waffen-SS bekannt gemacht?

In seinem Erinnerungsbuch „Beim Häuten der Zwiebel“ machte er 2006 öffentlich, dass er am Ende des Zweiten Weltkriegs als 17-Jähriger der Waffen-SS angehört hatte. Weil er darüber jahrzehntelang geschwiegen hatte, folgte eine breite öffentliche Debatte.¹

Wo ist Günter Grass gestorben?

Als Sterbeort ist Lübeck belegt. Gestorben am 13. April 2015.

Unter welchen Namen ist Günter Grass noch bekannt?

Belegt sind auch diese Namen und Schreibweisen: Günter Wilhelm Grass, Günter Graß. Ob es sich um einen bürgerlichen Namen, einen Geburtsnamen oder einen Spitznamen handelt, steht im Text oben.

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Quellen

LeMO Biografie Günter Grass. Haus der Geschichte, LeMO. Museum, Archiv oder Fachinstitution.https://www.hdg.de/lemo/biografie/guenter-grass.html
Der Nobelpreis in Literatur 1999 · Biobibliographische Notiz · NobelPrize.org. nobelprize.org. Museum, Archiv oder Fachinstitution.https://www.nobelprize.org/prizes/literature/1999/7852-biobibliographische-notiz/
Stichtag · 16. Oktober 1927: Günter Grass wird geboren. WDR. Öffentlich-rechtlicher Sender; datierte Darstellung.https://www1.wdr.de/stichtag/stichtag-guenther-grass-geburtstag-100.html
schleswig-holstein.de · Schriftsteller · Günter Grass (1927-2015). schleswig-holstein.de. Institutionelle Primärquelle.https://www.schleswig-holstein.de/DE/landesportal/land-und-leute/menschen/schriftsteller/_documents/GuenterGrass

Stand der Quellen: 9. Oktober 2026.